Apple公司（蘋果）申請了一項獨特的3D激光測繪系統。據悉，該技術主要用在iPhone手機上使用，可以使消費者的智能手機設備精確地測繪室內環境，如家庭、工作區、商場和博物館等場地。
這項專利已經于2014年12月4日正式授予Apple公司（蘋果），該專利將促使Apple公司能夠在此基礎上開發在iPhone上使用的精準3D掃描應用。到時候iPhone手機將會變身成為一臺功能強大的3D掃描儀，其性能可能會與辦公室桌面上或者車間里用來復制對象的3D掃描設備沒有太大的區別。
該技術的工作原理是產生一束激光從而在環境中的對象或者表面上形成反射。反射的光束將被設備上的傳感器所接收。然后經過精密計算，傳感器可以根據獲得的寬度、長度和高度數據創建3D圖景。
Google公司已經在它的Project Tango設備中設計了一個類似于手機上使用的環境映射系統，依靠多臺攝像機與激光繪圖系統，可以精準地測繪環境。最近，Google公司與消費零售商Target攜手使用增強現實技術通過Project Tango平板電腦項目在其商店的過道里打造了一個有動畫效果的圣誕季購物仙境，給消費者一種身臨其境的購物體驗。
“Google公司和Apple公司都對獲取知識產權非常重視。”專利研究公司IFI的首席執行官Mike Baycroft說。
不管Apple公司是否會選擇跟風Google同樣嘗試使用該技術改變零售體驗，還是意圖提供快速、精準方便的3D掃描功能以用于3D打印，可以說該項技術對于提升3D打印和3D掃描技術的方便性和易用性、促進更多地普通消費者進入3D打印市場都有很大的幫助。
雖然這項技術并沒有明確的上市日期，但據報道，Apple公司已經逐漸提升了它的iPhone新產品上市速度，并計劃從每年一款新機型提升到每年兩款。那么想必兩年之內我們呢就能看到一部帶有3D掃描功能的iPhone手機面世。
